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東北の要地として、数々の歴史の舞台となった会津地方。中心地の会津若松には往時の面影を残す名所旧跡をはじめ、見学もできる会津塗の工房や酒蔵などが点在し、四季折々の景色の美しさとともに、訪れる楽しみが尽きない街です。

変化に富んだ景色が楽しめる磐梯山

城下町と並ぶ会津の魅力といえば、豊かな自然。中でも朝夕に色を変える猪苗代湖と磐梯山が織りなす雄大な風景は圧巻です。
活火山でもある磐梯山は、会津富士とも讃えられるなだらかな表磐梯と、火山活動の跡が険しく残る裏磐梯があり、それぞれの表情を眺めながら周遊するのも楽しみです。

会津を象徴する赤瓦の名城、鶴ヶ城

市内の一角にそびえ立つ鶴ヶ城(若松城)は、16世紀後半、会津漆器の振興でも知られる蒲生氏郷によって築かれました。戊辰戦争では西軍の猛攻に耐えた名城も、今は公園の緑に包まれ、穏やかな時を刻んでいます。見所は日本唯一といわれる赤瓦の天守閣と歳月を経た石垣。展望台からは会津市街や磐梯山、飯盛山なども一望できます。
会津藩の武士の暮らしを伝えるのが、鶴ヶ城の東にある会津武家屋敷。幕末の家老、西郷頼母邸を中心とした屋外博物館で、敷地内には陣屋や茶室、精米所、資料館など多彩な建物があり、当時の生活を様々に体験できます。

茅葺き屋根が郷愁をさそう大内宿

市街地から南の山間部へと足を伸ばすと、江戸時代の宿場町、大内宿があります。会津と日光を結ぶ会津西街道に沿って栄えたこの町は、旧街道に面して並ぶ、趣ある茅葺き屋根の家屋が特徴です。国の重要伝統的建造物群保存地区にも指定されており、当時の風情を求める観光客の姿でいつも賑わっています。

会津塗の碗でいただくこづゆ

会津を訪れたら、一度は賞味したいのが郷土料理のこづゆです。干し貝柱でだしを取り、人参や里芋などの根菜類、豆麩やこんにゃく、しいたけ、きくらげなどを使って作られる料理は、祝い事に必ず添えられる庶民のごちそう。会津塗の碗に盛られた具材の色も華やかに、食欲をそそります。